Bavlnka - slovenské pomenovanie pre malého psíka s dlhou nepĺznucou srsťou podobnou bavlne, známeho tiež pod názvom kráľovský pes z Madagaskaru. Viac o ňom však iste prezrádza jeho oficiálne medzinárodne používané pomenovanie Coton de Tuléar. Exotické pomenovanie, čo poviete? Ak vás pri tomto názve ako prvá napadla súvislosť z bavlnou (resp. oblečením na ktorom bežne visia štítky 100% cotton), nie ste ďaleko od pravdy. Prvé slovo coton je v preklade bavlna a má s plemenom hneď dve súvislosti. Tento malý psík sa totiž vyskytoval vo svojej domovine na ostrove Madagaskar, v blízkosti bavlníkových plantáží a jeho srsť svojou štruktúrou a vzhľadom naozaj pripomína chumáčiky bavlny. Druhá časť názvu - de Tuléar súvisí s prístavným mestom Toliary (Tuléar), v blízkosti ktorého sa bavlníkové plantáže nachádzali. Domovinou týchto malých prevažne bielych psíkov je teda ostrov ležiaci v Indickom oceáne blízko Afriky - Madagaskar. Prví bavlníčkovia prišli na ostrov približne v 15. storočí. V tom čase sa oceánom plavili lode, na palube ktorých boli pre potešenie posádky aj malé biele psíky. Podľa jednej z legiend však jedna z takýchto lodí v mohutnej búrke stroskotala a z celej posádky sa zachránil iba pár psov, ktoré doplávali až k pevnine. Tu sa zrejme čiastočne skrížili s pôvodne žijúcimi psami a úplne sa prispôsobili podmienkam na ostrove. Lovili spolu vo svorkách a chránili sa navzájom pred predátormi. Ich inteligencia, vynaliezavosť a občas aj prešibanosť im do istej miery ostala dodnes. Boli nenároční na stravu a aj v súčasnosti zjedia takmer všetko. Už vtedy pútali pozornosť svojím zjavom - prevažne bielou, jemnou srsťou a typickým usmiatym výrazom na tvári. Pôvodní obyvatelia Madagaskaru objavili čaro, ktoré bavlníčkoviav sebe nepochybne majú a domestikovali ich. Neskôr darovali psíkov aj kráľovi Madagaskaru. Na kráľovskom dvore si ho vďaka výraznej osobnosti a roztomilému vzhľadu obľúbili v takej miere, že ho chceli mať už iba pre seba a na mnoho rokov bol chov a vlastníctvo Bavlnky povolený iba šľachte. Preto Cotona môžete nájsť aj pod názvom Kráľovský pes z Madagaskaru.
Niet divu, že sa toto plemeno zapáčilo aj francúzskym kolonistom a tak sa Bavlníček opäť plavil cez more až do Európy, kde bol Medzinárodnou kynologickou jednotou približne v roku 1971 oficiálne uznaný. Patrí do skupiny FCI č. IX. - Spoločenské a sprievodné psy . Vďaka jeho šikovnosti vyniká aj v rôznych psích športoch. Rozšíril sa do viacerých krajín Európy a neskôr aj za oceán. Jeho počet v domovine kvôli exportu značne klesol, dnes je už takmer nemožné doviesť si psa s preukázateľným pôvodom priamo z Madagaskaru. Na Slovensku a v okolitých krajinách je plemeno Bavlnka vzácne a ľudia ho väčšinou nepoznajú.
Plemeno Bavlnka uchvátilo pred pár rokmi aj mňa. Vybrala som si síce zriedkavé plemeno, ale nemohla som si vybrať lepšie. Presviedčam sa o tom deň čo deň odkedy mám doma prvú sučku cotona, Elinku. Je svojím výzorom aj povahou pravý coton. Či už sa vonku iba prechádzame alebo trénujeme, pravidelne sa pri nás pristavujú ľudia rôzneho veku a pýtajú sa o aké plemeno ide. Často si moju Elinku (Chita-Van-El) fotia alebo natáčajú aj na video do mobilov. Nie som proti, veď napokon aj to je jeden zo spôsobov ako sa ľudia môžu dozvedieť o tomto plemene. Svojim vzhľadom a milou povahou si veľmi rýchlo získala srdcia širokého okolia. Viac o výzore a povahe Cotona - Bavlnky sa dozviete v ďalšej časti.
Zenóbia a jej bavlnka Elinka
