Po teoretickej časti o socializácii šteniatka si popíšeme niektoré praktické kroky vedúce k dobrej socializácii nášho šteniatka. Psy ako domáce zvieratá a spoločenské bytosti potrebujú interakciu so svojimi majiteľmi, inými ľuďmi a zvieratami. Čím viac budeme psa izolovať a nekomunikovať s ním, tým je pravdepodobnejšie, že sa u neho vyvynie negatívne správanie. Spoločnosť má pre psa zásadný citový význam. Preto musíme šteniatko do rodiny integrovať už od začiatku. Umiestnime mu pelech a umožnime hrať sa v miestnoti, kde rodina trávi najviac času. Interakcia so psom akéhokoľvek veku spočíva v odmeňovaní žiadúceho správania (čím sa zvyšuje pravdepodobnosť opakovania) a naopak prijať opatrenia na zamedzenie nežiadúceho správania psa. Psy sa obykle radi zapájajú do správania ktorým získajú pozornosť, alebo niečo po čom túžia (hračka, maškrta, privilégiá, vyšší status...).
Socializácia šteniatka s ostatnými psami
Stretávanie sa šteniatka alebo mladého psa s ostatnými priateľskými psami je najlepší spôsob ako ho naučiť základné sociálne zručnosti (to je aj dôvod, prečo odborníci odporúčajú zaobstaranie druhého psa do rodiny až potom, čo už existujúci pes ovláda dobré správanie a sociálne zručnosti). Hranie sa s ostatnými šteniatkami a neagresívnymi dospelými psami naučí šteniatko "čítať a písať" prostredníctvom interakcie. Pokiaľ toto nezabezpečíme počas kritického obdobia učenia, alebo aspoň do 6 mesiacov, môže sa šteniatko stať "negramotným psom" - buď bude vysielať nevhodné signály, alebo neovláda interpretáciu signálov druhých psov. Hranie sa pod našim dohľadom je skvelý spôsob ako socializovať šteňa so psami, či inými ľuďmi. Mali by sme nájsť priateľov, ktorí majú zdravé šteniatka alebo priateľských psov a stretávať sa s nimi. Ak by náhodou niektorý zo psov začal iného šikanovať, musíme ihneď zasiahnuť. Vnímavé šteniatko by si v prípade že sa bojí dominantnejšieho šteniatka alebo psa, mohlo vyvinúť obrannú agresivitu. Razantne, ale pokojne prerušíme nežiadúce správanie v momente keď k nemu dôjde bez použitia násilia, či kriku. Dominantného psa jednoducho oddelíme. Energická hra je v poriadku do vtedy, kým sa všetky zúčastnené psy bavia. Buďme pripravení zasiahnuť, ak by sa objavili známky strachu, alebo by sa hra vymykala spod kontroly. Ak šteniatko mužského pohlavia začne sexuálne dospievať, jeho telo začne produkovať testosterón, čo môže viesť k dominancii a narúšať vzťahy s ostatnými psami. U nekastrovaných psov je zvýšený potenciál pre vznik konfliktov.
Socializácia šteniatka na verejnosti
Nevyhnutnou súčasťou socializácie šteňaťa je umožniť mu stretávať sa s inými ľuďmi a psami na verejnosti. Ak je šteniatko na vôdzke, snažíme sa, aby vôdzka bola čo najviac voľná. Napnutá vôdzka psovi signalizuje naše napätie. Pes bude uvoľnenejší keď si bude myslieť, že jeho majiteľ nie je nervózny a že má priestor na manévrovanie. Psy vo vedľajších dvoroch môžu byť teritoriálne. Nikdy nedovoľme šteniatku priblížiť sa ku psovi, pokiaľ nemáme od jeho majiteľa vyjadrenie, že nie je agresívny. Ak je pes ktorého stretávame na vodítku, všímame si reč jeho tela. Uvoľnený postoj a vrtenie chvostom signalizuje, že je priateľsky naladený, naopak, stuhnutý postoj, vztýčený chvost a upriamený pohľad môžu signalizovať nepriateľstvo. Radšej sa takému psovi vyhnime. Pokiaľ šteniatko neovládame, nepúšťajme ho z vodítka na verejnosti (šteniatko totiž nemá odkiaľ vedieť, čo od neho vlastne ľudia očakávajú). Aj keď je naše šteniatko priateľské a "chce len pozdraviť", nemusí to byť druhej strane príjemné. Šteniatka podobne ako aj deti si vyberajú s kým sa budú priateliť a hrať a preto ich nenútime do kontaktov, ktoré sú im nepríjemné.
Socializácia šteniatka v kurzoch základnej poslušnosti
Ak máme tú možnosť, zapíšme sa so šteniatkom do kurzu poslušnosti. Je to vynikajúci spôsob ako pomôcť psovi cítiť sa pohodlne a sebavedome na verejnosti s ostatnými psami a ľuďmi. Podobne ako u ľudí, učenie zlepšuje psovi pohľad na život a sebavedomie. Cvičením sa prehlbuje vzťah s majiteľom prostredníctvom spolupráce a získavania nových zážitkov. Problémové správanie môže nastať u šteňaťa ak má prebytok nevyužitej energie, či nie je dostatočne zamestnávaný mozog psa.
Socializácia šteniatka s deťmi
Poučme deti aby šteniatko pozdravili jemne a bez zdvíhania. Musíme im vysvetliť, te šteniatko nie je hračka a že je potrebné sa o neho starať. Deti si musia uvedomiť, že šteniatko nesmú obťažovať pri jedle, pri obhrýzaní hračky, alebo keď šteniatko spí, či odpočíva s matkou. Predpoklad, že šteňaťu nebude vadiť ťahanie za chvost alebo uši, strkanie, pichanie, vysmievanie, krik, naháňanie alebo trhavé pohyby je mylný. Šteniatko sa môže cítiť ohrozene a bude adekvátne reagovať. Mnohé uhryznutia z tohto dôvodu sú predvídateľné a dalo by sa im predísť, keby majitelia zodpovedne konali. Vždy dohliadajme na hru medzi psami a deťmi, aby sme predišli nežiadúcim situáciám.
Socializácia šteniatka s novými ľuďmi
Pozvime ľudí, ktorým dôverujeme a máme ich radi domov onedlho po tom, čo si šteniatko donesieme, aby mu bolo jasné, že návštevníci sú vítaní. Mnohým problémom môžeme predísť, ak šteniatku predstavíme poštára, či ľudí, ktorí sa často vyskytujú v blízkosti nášho príbytku. Samozrejme, najprv si vyžiadame súhlas dotyčnej osoby. Po súhlase človeku dáme nejakú maškrtu, ktorou šteniatko po zoznámení odmení. Časté návštevy s pozitívnymi výsledkami pravdepodobne znížia prípadnú nedôveru šteniatka.
Musíme byť vodcom svojho psa
Psy sú na svojich majiteľoch závislé, učia sa od nich správne správanie a zvládanie situácií a to bez ohľadu na vek. Majiteľ by pre svojho psa mal byť Alfa, čo znamená vodca, nie trestajúci dozorca! Je veľmi pravdepodobné, že ak sa pes na vedenie svojho pána nemôže spoliehať, nebude ani počúvať, keď sa majiteľ pokúša vynútiť si jeho pozornosť. Rutinné a konzistetné správanie majú za následok šťastnejšieho a lepšie sociálne integrovaných psa. Musíme byť dôslední, "nie" musí za každých okolností znamenať nie. Ak si je pes istý svojim majiteľom a je dobre socializovaný, ostane pokojný v potenciálne ohrozujúcich situáciách či už doma alebo na verejnosti. V poslednej časti si ešte popíšeme ako počas socializácie u šteniatka podporovať dobré návyky. Iné časti o socializácii šteniatka:
